Karteikarten mit Spaced Repetition: So lernst du dreimal effizienter

Wer jeden Tag denselben kompletten Stapel durchgeht, verschwendet Zeit auf Karten, die längst sitzen, und übersieht die wenigen, die wirklich noch wackeln. Das Gehirn braucht zum Festigen von Wissen keine ständige Wiederholung, sondern gezielte Wiederholung kurz bevor etwas wieder vergessen würde. Genau diesen Zeitpunkt zu treffen, ist der Kern von Spaced Repetition, zu Deutsch etwa verteiltem Wiederholen.

Nach jeder Wiederholung schätzt du selbst ein, wie leicht oder schwer dir eine Karte gefallen ist, zum Beispiel mit den Stufen nochmal, schwer, gut oder leicht. Je leichter eine Karte fällt, desto länger wird die Pause bis zur nächsten Wiederholung, je schwerer sie fällt, desto kürzer. Eine ganz neue Karte kommt vielleicht schon nach einem Tag wieder dran, eine bereits mehrfach sicher beantwortete Karte erst nach zwei Wochen oder einem Monat.

Dieses Verfahren ist als SM-2-Algorithmus bekannt, benannt nach der Lernsoftware SuperMemo, in der es in den 1980er-Jahren entwickelt wurde. Es berechnet für jede Karte einen individuellen sogenannten Ease-Factor und daraus das nächste Intervall, angepasst an deine tatsächliche Leistung bei genau dieser Karte, nicht an einen pauschalen Zeitplan für den ganzen Stapel.

Die Kurve des Vergessens wurde bereits Ende des 19. Jahrhunderts vom Psychologen Hermann Ebbinghaus beschrieben: Ohne Wiederholung sinkt der erinnerte Anteil eines gelernten Inhalts in den ersten Tagen am schnellsten. Jede Wiederholung kurz vor dem drohenden Vergessen flacht diese Kurve deutlich ab und verlängert das nächste sinnvolle Wiederholungsintervall. Wer stattdessen immer wieder Karten anschaut, die längst sicher sitzen, wiederholt am falschen Zeitpunkt und lernt dadurch ineffizienter, nicht weniger.

Bewerte jede Karte ehrlich. Wer aus Bequemlichkeit immer 'gut' oder 'leicht' wählt, bekommt zu lange Pausen und vergisst die Karte trotzdem wieder. Kleine, tägliche Portionen schlagen einen einzelnen langen Lerntag, weil die fälligen Karten sich über die Zeit verteilen, statt sich vor einer Prüfung zu stauen. Neue Karten solltest du dosiert einführen, ein Stapel mit zu vielen neuen Karten an einem Tag überfordert die Wiederholungslogik und häuft sich in den Folgetagen unnötig an.

Karteikarten eignen sich besonders gut für einzelne, klar abgrenzbare Fakten: Normwerte, Fachbegriffe, Medikamentengruppen, Eselsbrücken. Für komplexe Zusammenhänge, etwa warum eine bestimmte Therapie bei einem Krankheitsbild sinnvoll ist, braucht es zusätzlich ein tieferes Verständnis, das reines Karteikarten-Pauken allein nicht ersetzt.