Vitalzeichen messen: Normwerte und typische Messfehler

Beim Erwachsenen gelten als grobe Orientierung: Der Puls liegt in Ruhe bei etwa 60 bis 100 Schlägen pro Minute. Die Atemfrequenz beträgt etwa 12 bis 20 Atemzüge pro Minute. Die Körpertemperatur liegt je nach Messort um etwa 36,5 bis 37,5 Grad Celsius. Die Sauerstoffsättigung (SpO2) liegt bei gesunden Menschen meist bei 95 Prozent oder höher.

Beim Blutdruck gilt ein Wert unter etwa 140 zu 90 mmHg in der Praxis häufig als noch normal, ein Wert von etwa 120 zu 80 mmHg wird als optimal angesehen. Für Prüfungen wird oft ein Blutdruck ab 140 zu 90 mmHg als erhöht bezeichnet. Einrichtungen und Fachgesellschaften verwenden teils leicht unterschiedliche Grenzen, richte dich deshalb im Zweifel nach der Vorgabe deines Hauses.

Beim Blutdruck verfälschen vor allem Aufregung, Anstrengung und eine falsche Manschette die Werte. Die Person sollte vor der Messung mindestens etwa fünf Minuten in Ruhe sitzen oder liegen. Die Manschette muss die passende Größe haben und sitzt auf Herzhöhe. Während der Messung wird nicht gesprochen.

Beim Puls zählst du ausreichend lange, bei unregelmäßigem Puls eine volle Minute, und achtest auf Regelmäßigkeit und Kraft. Bei der Atmung zählst du am besten, ohne dass die Person es merkt, denn sonst atmet sie unbewusst anders. Die Pulsoxymetrie ist unzuverlässig bei kalten Fingern, Nagellack oder schlechter Durchblutung. Die Temperatur hängt vom Messort ab, im Ohr, in der Achsel oder im Mund unterscheiden sich die Werte, und der Messort gehört in die Dokumentation.

Alarmzeichen sind zum Beispiel ein sehr schneller oder sehr langsamer Puls, deutlicher Blutdruckabfall, Atemnot, ein plötzlicher Abfall der Sauerstoffsättigung, hohes Fieber oder Schüttelfrost. Entscheidend ist der Vergleich mit dem bisherigen Verlauf der Person. Ein Wert, der für sie ungewohnt ist, zählt mehr als der absolute Normwert.

Auffällige Werte dokumentierst du mit Uhrzeit und Messbedingungen und gibst sie an die zuständige Fachkraft oder die Ärztin weiter. Viele Einrichtungen nutzen dafür feste Meldekriterien oder Frühwarnscores.

Lerne die Vitalzeichen als kleine Gruppe und prüfe dich regelmäßig selbst. Kurze Karteikarten mit dem Normwert vorn und der Bedeutung der Abweichung hinten funktionieren gut. Üben mit echten Messungen im Praktikum festigt das Wissen deutlich mehr als Lesen allein.